QUE NOTRE FRANCE EST BELLE
AIGUES MORTES

Magnifique cité médiévale fortifiée située au coeur de la Camargue, intimement liée à la volonté royale et aux conflits religieux. Ces fortifications dominent la Camargue et les marais salants depuis 7 siècles, l'intérieur renferme de nombreux monuments et vestiges du Moyen Age. Construits entre 1266 et 1300, les remparts se déploient sur une longueur de 1600 m., ils constituent avec la tour de Constance, un témoignage exceptionnel en Europe occidentale de l'architecture militaire en milieu marécageux des XIIIème et XIVème siècles. En 1240, le roi Louis IX (Saint Louis) souhaite doter le Royaume de France d'un port en propre sur la Méditerranée, car des cités comme Marseille ou la Provence échappent encore à son contrôle direct. Il achète les terres marécageuses aux moines de l'abbaye de Psalmody. C'est de ce port fortifié que le roi et ses chevaliers embarquent en 1248 pour la VIIème croisade puis pour la VIIIème en 1270 pour Tunis, où il meurt de dysenterie. La tour "Carbonnière" se dresse au milieu des marais, tour de guet construite à la fin du XIIIème pour protéger Aigues Mortes. Suite à la révocation de l'Édit de Nantes, elle devient une prison pour les protestants refusant d'abjurer leur foi. La captive la plus célèbre reste Marie Durand, qui a été enfermée pendant 38 ans, elle a gravé le mot "Register" (Résister) sur la margelle du puits. Au fil des siècles, le recul de la mer et l'ensablement des canaux coupent la ville de son accès direct à la Méditerranée. Déjà exploité durant l'Antiquité, le sel devient la ressource principale de la ville. Les Salins continuent de façonner le paysage et l'économie locale aujourd'hui, une vue exceptionnelle sur les remparts depuis les salins se découvre en petit train ou en vélo.

La tour de Constance - Erigée à partir de 1242, par Saint Louis, sur l'ancien emplacement de la tour Matafère, construite par Charlemagne vers 790, pour abriter la garnison du roi. Cette construction entre dans le cadre de la transformation d'Aigues-Mortes en un point stratégique avec un port ouvrant sur la Méditerranée. A cette époque, Marseille appartient à Charles Ier de Sicile, roi de Naples, Agde au Comte de Toulouse et Montpellier au roi d'Aragon. La tour a un diamètre de 22 m, la hauteur, au sommet de la lanterne, est de 33 m. L'épaisseur des murs, à la base, est de 6 m.
La statue de Saint Louis - Cette statue de Louis IX, le seul Roi de France canonisé, a été inaugurée le 9 septembre 1849 en souvenir de l’embarquement de Saint Louis en 1248 pour la 7ème croisade et en 1270 pour la 8ème croisade pour Tunis où il y décèda alors qu’il venait à peine de débarquer.
Les Salins du Midi - L'exploitation du sel à Aigues-Mortes est une activité économique qui remonte à l'Antiquité. La première activité des salins est attribuée à un ingénieur romain, Peccius, qui laissa son nom au marais de Peccais. Durant le Moyen Âge, l'économie est essentiellement tournée vers la pêche et les salins. Lors du règne de Louis IX, une partie des marais sont assainis, pour faciliter l'activité et les échanges commerciaux de la région.
La tour Carbonière - Sur le territoire de la commune de Saint Laurent d'Aigouze. Elle est citée pour la première fois dans un texte daté de 1346, il y est dit que "cette forteresse est la clé du royaume en cette contrée." Située au milieu des marais, elle était le passage obligé pour accéder à Aigues-Mortes, son franchissement faisait l'objet d'un péage. Elle était tenue par une garnison composée d’un châtelain et de plusieurs gardes. La terrasse pouvait supporter jusqu'à quatre pièces d'artillerie.
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