Petit bourg médiéval atypique de la Haute Savoie, né d’une rivière, le Chéran, pour des raisons stratégiques et économiques, le passage à gué sur la rivière est la voie de communication entre Annecy et Chambéry. Dès le haut Moyen Âge, le site est fortifié par les Burgondes sur les deux collines de part et d'autre du Chéran. Ensuite cette place est défendue par sept châteaux, il ne reste aujourd’hui que le château de Montpon, rebâti à la fin du XVème siècle et une partie du Donjon, démoli avant 1200 qui sert de choeur à la chapelle Saint Maurice. Au Moyen Âge il y a deux paroisses distinctes, Saint Donat et Saint Maurice, elles sont réunies en 1788 pour former Alby et Alby sur Chéran en 1860, lors du passage à la France pour éviter la confusion avec Albi. L’afflux de voyageurs a permis à l’artisanat de se développer, en particulier la cordonnerie, activité principale jusqu’au début du XXème siècle. Au XVIIème siècle, le "pont Vieux" à trois arches est construit, remplacé vers 1720 par un ouvrage à une seule arche. Avec la construction de la route royale entre 1827 et 1840 entre Annecy à Chambéry, un "pont Neuf" est bâti en 1828. A la seconde guerre mondiale, les deux sont détruits, le "Vieux" est reconstruit et le "Neuf" devient une passerelle métallique car la route nationale bénéficie d’un nouveau pont en aval. L'église contemporaine Notre Dame de Plaimpalais inaugurée en 1960, remplace l'édifice détruit en 1934 par un glissement de terrain et un incendie.