"Un des plus beaux villages de France" de la Haute Loire. Il doit son existence à la fondation au IXème siècle d'un monastère de femmes par Ermengarde, comtesse d’Auvergne et mère de Guillaume le Pieux, fondateur de l’ordre de Cluny. Elle se rend à Rome pour le placer sous l'autorité apostolique. Le Pape lui assure sa protection et érige ce monastère en abbaye bénédictine sous le vocable de Saint-Pierre. Le village médiéval se développe ensuite sous une double co-seigneurie partagée entre les abbesses et les puissants seigneurs de Mercoeur. De la forteresse bâtie au XIIème par les barons de Mercoeur, ne subsistent que le donjon, les tours et le mur d'enceinte avec les maisons à pans de bois. Une seconde église, placée sous le vocable de Saint-Martin est érigée au XIIIème, elle est réservée aux habitants du village. Au XVème, les moniales abandonnent la vie communautaire pour vivre indépendamment. Les maisons situées à l’intérieur de l’enceinte claustrale révèlent la présence de ces religieuses, sur chacune d’elle, se trouve le blason de leur famille puisqu’il faut justifier de quatre quartiers de noblesse pour entrer à l’abbaye. La révolution supprime tout, les maisons des moniales sont vendues, l’église Saint Martin est désaffectée, la nef est démolie en 1830, aujourd’hui il n'en reste que son clocher et de l'abbaye, il ne subsiste que l’église abbatiale amputée de son clocher.
