Village animé de la Roya dans les Alpes Maritimes à l'orée de la vallée des Merveilles, la rivière le partage en deux, ce qui lui donne un charme particulier avec ses quais bordés de platanes. Vieux bourg tout en ruelles et calades, passage obligé sur une voie d'invasion, il est soumis au Xème siècle, aux comtes de Vintimille. En 1258, Charles Ier d'Anjou, comte de Provence, achète aux Vintimille, Breil et Saorge. Après la domination provençale en 1388, Breil se soumet à la Savoie avec Nice. Au XVIIème, ses habitants participent aux deux guerres que la Savoie mène contre Gênes. En 1692, pendant la guerre de la ligue d'Augsbourg, le pays passe à la couronne de France jusqu'en 1697, où il retourne sous la domination savoyarde. Durant la guerre de succession d'Espagne, il résiste aux Franco-Espagnols mais est ravagé par les soudards du prince Eugène de Savoie avant d'être occupé lors de la guerre de succession d'Autriche. En 1793, la révolution le rattache au nouveau département des Alpes Maritimes pendant vingt et un ans puis devient Sarde de 1814 à 1860, date où il repasse à la France avec Nice. En juin 1940, la population breilloise est évacuée sur le littoral. Après l'armée italienne, le pays est occupé par les Allemands. En octobre 1944, après la prise de Sospel par les alliés, l'occupant force les villageois à quitter Breil pour Turin où ils restent jusqu'en avril 1945. A leur retour, ils le trouvent dévasté et miné et tous les ouvrages détruits. Aujourd'hui, le village est menacé de disparition, construit sur du gypse, les façades se fissurent les unes après les autres. Selon les géologues, si rien n'est fait, un tiers du village tombera en ruine dans moins d’un siècle.