Cité médiévale du Tarn "Un des plus beaux villages de France" adapté au relief escarpé, avec ses rues tortueuses et ses maisons, "Grand site de Midi Pyrénées" et grande étape sur les chemins de Compostelle. En 1222, le comte Raymond VII de Toulouse fait construire la première bastide de l’histoire, nouveau bastion affecté à sa défense. La fondation de cette cité est également destinée à accueillir une population touchée par les guerres et dépossédée de ses habitations. Son édification dure sept ans, ses enceintes fortifiées sont érigées, de nombreux ateliers s'y installent, elle est rapidement peuplée. Les Croisés ayant été momentanément repoussés, la ville devient l’un des foyers du catharisme, à la fin du mouvement religieux, elle subit l’inquisition et les persécutions menées par l’évêque d’Albi mais ne se soumet qu’en 1321. Malgré celles-çi, Cordes se développe grâce à l’essor des industries de toiles, draps, cuir..., atteint 5000 habitants et déborde des remparts, de nouvelles fortifications sont édifiées. Entre 1280 et 1350, de riches familles marchandes élèvent des maisons aux très belles façades gothiques, on les retrouve encore aujourd’hui. En 1348, la cité est victime de la peste noire, emportant un quart de sa population. A partir de 1450, cette place connait un nouvel essor, grâce au commerce du pastel mais doit faire face à partir de 1562 aux guerres de religion. Fortifiée, elle est pillée et incendiée en 1568 par les protestants, puis perd peu à peu de son influence. Au XVIIème siècle, la construction du canal du Midi modifie les grands axes commerciaux et la laisse sur la touche, elle se vide peu à peu jusqu'à la révolution et tombe progressivement dans l’oubli, avant de s’éveiller à partir du milieu du XXème siècle, lorsque des artistes la redécouvrent.
