"Un des plus beaux villages de France" du Var se dressant de façon spectaculaire au pied d'un majestueux rocher de tuf de 80 mètres de haut et de 400 mètres de long, aux multiples grottes et habitations troglodytiques. L'ancien quartier bâti au pied de la falaise, offre de vieilles maisons aux façades des XVIème et XVIIème siècles, des ruelles étroites, des ornements de pierre et des fontaines nombreuses et curieuses qui sont autant de témoignages du passé. Village façonné par les eaux de la Cassole, rivière qui prend sa source à Pontevès, le cours d’eau a eu sa trajectoire modifiée plusieurs fois en laissant stalactites et cavités. Un premier habitat était installé au sommet de cette barre rocheuse, au lieu-dit "Saint-Martin". Au cours des invasions sarrasines, à partir des années 1000, le village descend pour venir se blottir au pied de cette barrière naturelle et en 1032, un premier château est construit. En 1266, le nombre important d’habitants nécessite la construction de l’église Saint-Pierre. Au XIVème siècle, le premier château est abandonné au profit d'une résidence sur le haut du rocher, une fortification est construite ainsi que les deux tours. La cité doit son importance économique à sa production d'huile d'olive, pas moins de quatorze moulins à huile au XIXème siècle, et historique à un voeu d'Anne d'Autriche et au pélerinage de Louis XIV en 1660 à la chapelle de Notre-Dame-de-Grâces, située sur le mont Verdaille. Cotignac est un lieu unique dans le monde puisque l’église reconnaît qu’il y a eu deux apparitions de la Vierge Marie, les 10 et 11 août 1519 et une apparition de Saint Joseph le 7 juin 1660, d'où la construction du sanctuaire de Notre Dame des Grâces et du monastère Saint Joseph du Bessillon.
