Petite cité de caractère des Pyrénées Orientales, mentionnée pour la première fois en 850 dans un document indiquant la donation par Charles le Chauve du lieu d'Yla à l'abbaye de Saint Génis. A cette époque, il s'agissait de quelques maisons concentrées autour de l'église et d'une tour de défense, la tour de l'Alexis qui se dresse toujours aujourd'hui. Pour sa défense, une première enceinte est construite au XIème siècle, elle sera suivie de deux autres aux XIII et XIVème siècles. Aujourd'hui, l'église Saint Etienne del Pédreguet du XVIIème siècle, de la taille d'une cathédrale, s'impose à la vue dès son approche. "L'hospici d'Illa", en centre ville, fondé entre les XII et XIIIème siècles, accueillait les pauvres de la ville mais aussi les pèlerins, remanié au XVIIème, il reçoit actuellement des oeuvres du patrimoine Catalan. Sur la commune, se trouvent les "Orgues", une oeuvre d’art créée par la nature, paysage exceptionnel de cheminées de fées, site unique aux reliefs colorés sculptés par l'eau dans des argiles et des sables arrachés aux massifs pyrénéens et déposés dans la Tet depuis 5 millions d'années, la visite est payante.