Un des sites majeurs du pays cathare, constitué d'un ensemble exceptionnel avec ses quatre châteaux édifiés dans une nature rocheuse, Cabaret, Surdespine, Quertinheux et la tour Régine dominant fièrement Lastours. Au XIXème siècle, l'industrie drapière est florissante, cette usine est maintenant l'accueil pour le tourisme et l'accès aux châteaux. Au Moyen Age, le site appartient aux seigneurs de Cabaret, leurs richesses proviennent de l'exploitation du fer. Seuls trois châteaux sont construits et leur emplacement ont évolué dans le temps suivant les destructions et reconstructions successives, les seigneurs sont très liés au catharisme. Le site subit dès 1209 les attaques de Simon de Montfort et résiste mais le seigneur de Saissac est fait prisonnier, sa libération est négociée contre la reddition de Cabaret en 1211. En 1223, les seigneurs reprennent leur fief qui devient le siège de l'évêché cathare du Carcassès. En 1227, les châteaux sont de nouveau assiégés et capitulent en 1229, tout est pillé puis reconstruit pour devenir des forteresses royales, la tour Régine est érigée par ordre du roi pour affirmer sa suprématie. Ils deviennent le centre administratif et militaire de la châtellenie du Cabardès. Au XVIème siècle, les châteaux sont occupés par les protestants, ils en sont délogés en 1591 par le maréchal de Joyeuse. Au pied des châteaux, les vestiges du village médiéval de Cabaret nous révèlent un lieu exceptionnel surgi de l'oubli où l'a précipité la croisade contre les Albigeois.