Bourg médiéval et Renaissance anciennement fortifié de la Haute Loire, "Un des plus beaux villages de France" dominant la vallée du Haut Allier sur la voie Régordane reliant l’Auvergne au Languedoc. Cette ancienne place forte est une étape pour les marchands remontant du midi et pour les pèlerins en route vers Saint Gilles venant du Puy. Témoins de cette époque prospère, les demeures nobles aux murs de pierre et arcades, telles la maison "Templer", la maison "Frévol" ou la maison dite "aux arcades", dont les hautes façades s’érigent contre les bourrasques cévenoles. Une statue de la Vierge est découverte en 1512 dans un champs non loin de l’hôpital, à cet endroit, se dresse aujourd’hui le clocher de la chapelle Notre Dame de Pradelles, construite en 1613 par les frères Dominicains. Dans un premier temps local, son culte s’est répandu dès 1586, à la suite d’un incendie qui dévaste tout un quartier, seule la chapelle qui abrite la statue est épargnée. Un autre événement contribue à cette renommée, pendant les guerres de religion, après l'avoir pillée en 1585, les huguenots reviennent le 10 mars 1588, rançonner le village, ils sont repoussés, les habitants attribuent cette victoire à la protection de Marie. En 1793, les révolutionnaires jettent la statue au feu, récupérée à moitié consumée, restaurée en pin du pays, elle revient dans sa chapelle en 1802.
