QUE NOTRE FRANCE EST BELLE
SAINT GUILHEM LE DESERT

Site d'exception de l'Hérault, cité médiévale développée autour de l’abbaye de Gellone, "Un des plus beaux villages de France" construit le long du ruisseau du Verdus, il étire ses maisons le long de ruelles sinueuses où arcatures, linteaux, fenêtres géminées agrémentent les façades. L'abbaye, symbole de l’art roman languedocien est fondée en 804 par Guilhem, cousin de Charlemagne, héros de la prise de Barcelone en 803, il préfère déposer les armes pour devenir moine et construire un monastère, guidé par Saint Benoît d'Aniane dans la solitude du val de Gellone. Dès le Xème siècle, le moine devenu Saint Guilhem affirme le rayonnement spirituel du lieu. Il devient une halte sur le chemin de Compostelle. Deux reliques y sont encore abritées, celle de Saint-Guilhem et un fragment de la croix du Christ. Au XIème siècle, la reconstruction de l'abbaye est entreprise, en 1568, les protestants la pillent. Les Mauristes restaurent la vie religieuse en 1644 mais elle décline au XVIIIème siècle. A la révolution elle est vendue, son cloitre est démantelé et une partie des sculptures est vendue en 1906 à George Grey Barnard, collectionneur d'art américain. L'abbatiale est convertie en église paroissiale. Des restaurations successives rendent un nouveau lustre aux bâtiments sauvés de la destruction. A quelques kilomètres en aval sur l'Hérault, se trouve le pont médiéval "du Diable", un des plus vieux de France, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO tout comme l'abbaye au titre des chemins de Compostelle.

Ancienne église paroissiale Saint-Laurent - Construite à la fin du XIème siècle, au bas du village, elle servait de citadelle et contribuait, avec les remparts dont elle était proche, à défendre la localité.
Abbaye de Gellone - Joyau du premier art roman languedocien, ce sanctuaire fondé au début du IXème siècle, est l'un des plus importants foyers spirituels et culturels du Languedoc. Dès le Xème siècle, alors que Guilhem est devenu Saint-Guilhem, le rayonnement spirituel de Gellone s’affirme et le monastère devient une halte privilégiée sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Vestiges du château du Géant, antérieur à la fondation de Saint Guilhem.
Place de la liberté - Au coeur du village, devant les portes de l’abbaye trône un platane, planté le 20 janvier 1855 pour célébrer la naissance de la république. Il a un tronc de plus de 6 mètres de circonférence pour une hauteur d’environ 20 mètres.
Entrée de l'abbatiale aujourd'hui l'église paroissiale. Le porche date du XIIème siècle, le clocher du XVème siècle, la nef est haute de 18 mètres pour une largeur de 6 mètres.
Le cloître - Partiellement démoli, il ne possède plus que le premier niveau de deux galeries. A la révolution, l’église abbatiale devient la seule église paroissiale du village et le cloître est vendu. On y installa une filature de coton et une tannerie. Les bâtiments et le terrain furent morcelés entre plusieurs propriétaires. A ce moment, la plus grande partie du cloître est acquise par un maçon qui exploitera les lieux comme carrière. La crue du Verdus du 22 Septembre 1817 ruina totalement le site et il devient la cible des propriétaires de la vallée qui au hasard de leurs travaux venaient se servir au cloître.
Porte des anciens remparts.
Les vestiges du château du Géant surplombe le village, encore visible, une partie des remparts et la porte.
Les gorges de l'Hérault, creusées par le fleuve elles offrent de spectaculaires paysages rocheux escarpés et encaissés.
Pont du Diable - Construit entre 1028 et 1031, par les deux abbayes d'Aniane et de Gellone. A l'entrée des gorges de l'Hérault, au lieu dit "gouffre noir", accroché aux berges abruptes, long de 50 m, il enjambe le fleuve en son point le plus resserré. Considéré comme l'un des plus vieux ponts médiévaux français, il a été classé au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO au titre du chemin de Saint Jacques de Compostelle en France depuis 1998.
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